Grace Ellen Barkey, née à Surabaya, en Indonesie, a étudié la danse expressive et la danse moderne à la Theaterschool d’Amsterdam. Elle a travaillé ensuite comme comédienne et danseuse. Elle a signé la chorégraphie de diverses productions, avant de participer à la création de Needcompany en 1986. Grace Ellen Barkey a réalisé pour Needcompany les chorégraphies de Need to know (1987), ça va (1989), Julius Caesar (1990), Invictos (1991), Antonius und Kleopatra (1992) et Orfeo (1993). Elle a également joué dans plusieurs de ces spectacles, ainsi que dans The Snakesong Trilogy - Snakesong/Le Voyeur (1994), Caligula (1997), Needcompany’s King Lear (2000), Images of Affection (2001), No Comment (2003), Le Bazar du Homard (2006), La maison des cerfs (2008), L'art du divertissement (2011), Place du marché 76 (2012), Le poète aveugle (2015), Needlapb et The House of Our Fathers. Elle fait également partie de la distribution de Goldfish Game (2002), le premier film long métrage de Jan Lauwers & Needcompany.

Depuis 1992, avec ses propres mises en scène, sa carrière a pris une tournure internationale. Le Theater am Turm, à Francfort, a coproduit ses premiers spectacles One (1992), Don Quijote (1993) et Tres (1995). Elle a ensuite créé Stories (Histoires/Verhalen) (1996), Rood Red Rouge (1998) et Few Things (2000), trois productions Needcompany. Few Things a été reçu de façon très enthousiaste, tant en Belgique qu’à l’étranger. Avec (AND) (2002), l'artiste Grace Ellen Barkey franchit, avec une irrésistible adresse, toutes les limites entre théâtre, danse et musique. En 2005, Grace Ellen Barkey a présenté Chunking et a été nommée pour les prix culturels de la Communauté flamande (2005). The Porcelain Project (2007) est une création de danse pour laquelle elle a créé, avec Lot Lemm, une installation de porcelaines. En 2010, elle a créé This door is too small (for a bear). MUSH-ROOM (2013) est son tout nouveau spectacle.

LEMM&BARKEY

En 2004, suite à leur étroite collaboration artistique, Grace Ellen Barkey & Lot Lemm ont fondé Lemm&Barkey: elles ont créé des costumes pour La chambre d’Isabella (2004) et ont imaginé les concepts, les décors et les costumes de Chunking et The Porcelain Project. En 2007, elles ont créé une installation muséale en porcelaine à l’occasion du spectacle The Porcelain Project. Cette installation a été exposée dans divers musées, dont le BOZAR (Bruxelles) et le musée Benaki (Athènes). Ensuite, le commissaire Luk Lambrecht les a invitées à participer à l’exposition collective I am your private dancer (2008) au Centre Culturel de Strombeek, elle ont créé des œuvres pour l'exposition collective Het spel van de waanzin, over gekte in film en theater (Le jeu de la folie, de la folie dans le cinéma et le théâtre) au Musée Dr. Guislain (Gand), et le commissaire Hugo Meert les invitées à participer à l'exposition Down to Earth (2009) dans le volet "céramiques contemporaines".

Le curateur Pieter ’T Jonck a invité Lemm&Barkey à monter une exposition sur leurs trois dernières productions Chunking (2005), The Porcelain Project (2007) et This door is too small (for a bear) (2010) au Musée de la Mode à Hasselt en 2012. Cette exposition fait partie de la troisième édition de la Triennale de Hasselt / Superbodies: un projet artistique pour l’art plastique, la mode et le design contemporains. Pour l’occasion, elles ont créé 18 oeuvres vidéos, Ontologie d’une série d’images, où, de façon presque superficielle, des images sont construites et déconstruites. Des figures humaines deviennent des formes, la matière devient membre du corps, l’hésitation devient érotisme.