Né à Anvers en 1957, plasticien de formation, Jan Lauwers est un artiste qui pratique toutes les disciplines. Il s’est surtout fait connaître par son œuvre théâtrale pionnière forgée avec son ensemble, Needcompany, fondé à Bruxelles en 1986. Pendant tout ce temps, il a accumulé une œuvre considérable d’art plastique, qui a été exposée en 2007 au BOZAR à Bruxelles. Jan Lauwers vient de se voir décerner « L’insigne d’Or du Mérite de la République d’Autriche » (2012). En 2014, il est récompensé du Lion d’Or Lifetime Achievement Award à la Biennale de Venise. Il est le premier Belge à recevoir ce prix dans la catégorie théâtre.
Jan Lauwers a étudié la peinture à l’Académie des Beaux-Arts de Gand. Fin 1979, avec plusieurs autres artistes, il forme l’Epigonenensemble. En 1981, cette troupe est transformée en un collectif, Epigonentheater zlv(zlv = « zonder leiding van », sous la direction de personne), qui, en six productions, épate le paysage théâtral. Jan Lauwers s’inscrit ainsi dans le mouvement de renouveau radical du début des années quatre-vingts en Flandre, et perce sur la scène internationale. Epigonentheater zlvfait du théâtre concret, direct et très visuel, avec la musique et le langage pour éléments structurants. Parmi les spectacles : Reeds gewond en het is niet eens oorlog (1981), dE demonstratie (1983), Struiskogel (1983), Background of a Story (1984) et Incident (1985). Jan Lauwers a dissous ce collectif en 1985 pour fonder Needcompany.
Jan Lauwers needs company. Il a créé Needcompany avec Grace Ellen Barkey. A eux deux, ils sont responsables des productions importantes de Needcompany. Depuis la création en 1986, son activité comme sa troupe de performers présentent un caractère explicitement international. Les premières productions de Needcompany, Need to Know (1987) et ça va (1989) sont encore très visuelles, mais dans celles qui suivent, la ligne narrative et la notion de thème central gagnent en importance, même si la construction fragmentée est conservée.
La formation de plasticien de Jan Lauwers est déterminante dans son rapport au théâtre et résulte en un langage théâtral personnel, novateur à plus d’un titre, qui interroge le théâtre et son sens. L’une de ses caractéristiques principales est le jeu transparent, 'pensant', des comédiens, ainsi que le paradoxe entre ‘jeu’ et ‘performance’.
OEUVRES THEATRALES - JAN LAUWERS & NEEDCOMPANY
Need to Know
première: Mickery, Amsterdam, le 24 mars 1987
ça va
première: Theater am Turm, Frankfurt, le 18 mars 1989
Julius Caesar
première: Rotterdamse Schouwburg, le 31 mai 1990
Invictos
première: Centro Andaluz de Teatro, Sevilla, le 18 mai 1991
Antonius und Kleopatra
première: Theater am Turm, Frankfurt, le 14 février 1992
SCHADE/schade
première: Theater am Turm, Frankfurt, le 21 octobre 1992
Orfeo
opéra de Walter Hus
première: Bourlaschouwburg, Anvers le 23 mai 1993,
The Snakesong Trilogy - Snakesong/Le Voyeur
première: Theater am Turm, Frankfurt , le 24 mars 1994,
The Snakesong Trilogy - Snakesong/Le Pouvoir (Leda)
première: Dance 95, Munich, le 11 mai 1995
Needcompany's Macbeth
première: Lunatheater, Bruxelles, le 26 mars 1995
The Snakesong Trilogy - Snakesong/Le Désir
première: Kanonhallen,Copenhague, le 6 novembere 1996
Caligula, No beauty for me there, where human life is rare, part one première: 5 Documenta X, Kassel, septembre 1997
The Snakesong Trilogy
version adaptée avec musique live
première: Lunatheater, Bruxelles, le 16 avril 1998
Morning Song, No beauty for me there, where human life is rare, part two
première: Lunatheater, Bruxelles, le 13 janvier 1999
Needcompany's King Lear
première: Lunatheater, Bruxelles, le 11 janvier 2000
DeaDDogsDon'tDance/DjamesDjoyceDeaD
première: Das TAT, Frankfurt , le 12 mai 2000
Ein Sturm
première: Deutsches Schauspielhaus Hambourg, le 22 mars 2001
Images of Affection
première: Stadsschouwburg Bruges, le 28 février 2002
No comment
première: Kaaitheater Bruxelles, le 24 avril 2003
La chambre d'Isabella
première: Cloître des Carmes, Festival d’Avignon, le 9 juillet 2004
La Poursuite du vent
première: Théâtre Municipal, Festival d’Avignon, le 8 juillet 2006
Le Bazar du Homard
première: Cloître des Célestins, Festival d’Avignon, le 10 juillet 2006
La maison des cerfs
première: Perner-Insel, Hallein, Salzburger Festspiele, le 28 juillet 2008
Sad Face / Happy Face
première: Perner-Insel, Hallein, Salzburger Festspiele, le 1er août 2008
L’art du divertissement
première: Akademietheater (Burgtheater), Vienne, le 5 mars 2011
Caligula
première: Kasino (Burgtheater), Vienne, le 17 mai 2012
Place du marché 76
première: Ruhrtriennale, Jahrhunderthalle, Bochum, le 7 septembre 2012
Begin the Beguine
première: Akademietheater (Burgtheater), Vienne, le 1 mars 2014
Le poète aveugle
première: Kunstenfestivaldesarts, Bruxelles le 12 mai 2015
Guerre et Térébenthine
première: Toneelhuis, Anvers le 7 décembre
