Needcompany is een kunstenaarshuis dat in 1986 werd opgericht door theatermaker en beeldend kunstenaar Jan Lauwers en choreografe Grace Ellen Barkey. Zij staan centraal in dit huis, en brengen er al hun artistieke werk in onder: theater, dans, performances, beeldende kunst, teksten… Hun creaties worden getoond op de meest belangwekkende nationale en internationale podia wereldwijd.
Al sinds het begin profileert Needcompany zich als een internationaal, meertalig, vernieuwend en multidisciplinair gezelschap. Die diversiteit wordt op haar best weerspiegeld in het ensemble waar gemiddeld 7 verschillende nationaliteiten samenwerken. In de loop der jaren wordt bij Needcompany steeds meer ingezet op dit ensemble. De hechte groep performers die Jan Lauwers en Grace Ellen Barkey rond zich hebben verzameld maakt deel uit van de langetermijnvisie waar Needcompany voor staat. De performers krijgen de kans om tijdens hun professionele traject bij Needcompany eveneens hun persoonlijke, artistieke werk te ontwikkelen of onderzoeken. Op deze manier zijn er nieuwe artistieke allianties ontstaan in het hart van Needcompany: Lemm&Barkey (een samenwerking tussen de kunstenaressen Grace Ellen Barkey en Lot Lemm, sinds 2004), MaisonDahlBonnema (een samenwerking tussen de performers/makers Hans Petter Dahl en Anna Sophia Bonnema, sinds 2003), OHNO COOPERATION (een samenwerking tussen performer/componist/kunstenaar Maarten Seghers en theatermaker/kunstenaar Jan Lauwers, sinds 2006). Dankzij deze organisch tot stand gekomen samenwerkingsverbanden wordt extern artistiek experiment als vanzelf geïmplementeerd in de dagelijkse artistieke werking. Jan Lauwers en Grace Ellen Barkey zorgen voor een doorstroming van hun artistieke visie door de intense samenwerking met het ensemble.
Needcompany is een kunstenaarshuis waarin de rol van de individuele kunstenaar centraal staat. Alles vertrekt vanuit het artistieke project, de waarachtigheid, de noodzaak, de betekenis. Het medium wordt telkens weer in vraag gesteld, er is een doorlopend onderzoek naar de kwaliteit van de inhoudelijke boodschap in relatie tot de concrete uitwerking ervan. Dit heeft als gevolg dat het artistieke werk uitwaaiert naar verschillende domeinen: Jan Lauwers maakt theatervoorstellingen, beeldend werk, componeert muziek en schrijft teksten. Grace Ellen Barkey maakt dansvoorstellingen en creëert in samenwerking met Lot Lemm ook beeldend werk. Maarten Seghers is niet enkel als acteur en componist aan het ensemble verbonden, maar treedt samen met Jan Lauwers onder OHNO COOPERATION ook naar voor als curator en beeldend kunstenaar. Needcompany staat voor kwaliteit, meerstemmigheid en vernieuwing. Needcompany draagt een belangwekkende stem in het maatschappelijk debat wat betreft de urgentie en de schoonheid van kunst, zowel op nationaal als internationaal vlak.
